Quy trình xin thị thực du học Mỹ là một chuỗi bảy bước, mỗi bước cần kết quả của bước trước. Làm sai thứ tự thì phải quay lại, và mỗi lần quay lại thường mất vài tuần. Vì vậy điều đáng nhớ nhất không phải nội dung từng bước mà là thứ tự.
Lưu ý chung: quy định, mức phí và quy trình đặt lịch có thể thay đổi. Mọi con số và mẫu biểu nên tra trên trang chính thức của cơ quan lãnh sự Hoa Kỳ tại Việt Nam và của hệ thống thông tin sinh viên trước khi làm.
Bước 1: nhận thư trúng tuyển và chọn trường
Bạn chỉ xin được visa cho một trường, là trường đã cấp hồ sơ nhập học cho bạn. Vì vậy phải chốt trường trước, thường trước hạn xác nhận nhập học vào đầu tháng Năm.
Bước 2: nộp hồ sơ tài chính và nhận hồ sơ nhập học
Sau khi xác nhận nhập học, trường yêu cầu bạn nộp giấy tờ chứng minh tài chính và bản sao hộ chiếu. Trường kiểm rồi cấp cho bạn một bộ hồ sơ nhập học dành cho sinh viên quốc tế, trong đó có số định danh trong hệ thống thông tin sinh viên.
Chỗ hay tắc: giấy tờ tài chính không đúng loại hoặc đã hết hạn, và tên trên hộ chiếu không khớp với tên đã khai. Kiểm kỹ trước khi gửi, vì mỗi vòng qua lại mất một tới hai tuần.
Thời gian trường xử lý và chuyển phát hồ sơ về Việt Nam thường vài tuần. Đây là bước dài nhất và không rút ngắn được bằng cách hối thúc.
Bước 3: đóng phí hệ thống thông tin sinh viên
Đóng trực tuyến, dùng số định danh ghi trên hồ sơ nhập học. Sau khi đóng thì in biên lai.
Bắt buộc đóng trước khi phỏng vấn. Đây là lỗi làm hỏng buổi phỏng vấn khá phổ biến: đi phỏng vấn mà chưa có biên lai này.
Bước 4: khai đơn xin thị thực không định cư
Đơn khai trực tuyến, khá dài, hỏi về nhân thân, học vấn, công việc, lịch sử đi lại, người thân ở Mỹ.
Ba nguyên tắc:
- Khai trung thực và nhất quán. Thông tin trong đơn sẽ được đối chiếu với những gì bạn nói trong buổi phỏng vấn.
- Lưu số hồ sơ và lưu bản nháp thường xuyên. Phiên làm việc có thể hết hạn.
- Ảnh phải đúng chuẩn. Ảnh sai chuẩn bị từ chối ngay ở khâu tải lên, và đây là chỗ mất thời gian vô ích nhất.
Khai xong thì in trang xác nhận có mã vạch. Trang này bắt buộc mang theo.
Bước 5: đóng phí xét đơn và đặt lịch hẹn
Đóng phí theo hướng dẫn hiện hành, rồi đặt lịch trên hệ thống. Thường có hai cuộc hẹn: một buổi lấy dấu vân tay và ảnh, một buổi phỏng vấn.
Đặt lịch càng sớm càng tốt. Vào cao điểm hè, lịch có thể kín nhiều tuần. Nếu không còn chỗ trước ngày nhập học, hãy kiểm chính sách về trường hợp khẩn của cơ quan lãnh sự và liên hệ trường để xin lùi ngày nhập học.
Bước 6: chuẩn bị giấy tờ
Bộ giấy tờ thường gồm:
- Hộ chiếu còn hạn theo yêu cầu.
- Trang xác nhận đơn xin thị thực có mã vạch.
- Hồ sơ nhập học do trường cấp, đã ký tay.
- Biên lai phí hệ thống thông tin sinh viên và biên lai phí xét đơn.
- Ảnh theo chuẩn.
- Giấy tờ học tập: bảng điểm, bằng, chứng chỉ tiếng Anh, điểm thi chuẩn hoá.
- Giấy tờ tài chính: xác nhận số dư, giấy tờ thu nhập, giấy tờ nghề nghiệp của người bảo trợ.
- Giấy tờ về mối ràng buộc với Việt Nam nếu có.
Sắp theo thứ tự, kẹp riêng từng nhóm. Viên chức có thể chỉ xem vài tờ, nhưng khi được hỏi mà lục tìm mất một phút thì đó là một phút không có lợi cho bạn.
Bước 7: phỏng vấn và nhận kết quả
Buổi phỏng vấn thường rất ngắn, vài phút. Kết quả thường được báo ngay tại chỗ. Nếu được chấp thuận, hộ chiếu được giữ lại để dán thị thực và trả về sau vài ngày làm việc qua đơn vị chuyển phát.
Một số hồ sơ được đưa vào diện xem xét thêm. Đây không phải từ chối; nó có nghĩa là cần thêm thời gian, và thời gian đó có thể từ vài ngày tới vài tuần. Nếu rơi vào trường hợp này, hãy báo cho trường ngay để họ biết và tư vấn về ngày nhập học.
Mốc thời gian nên nhắm
| Thời điểm | Việc |
|---|---|
| Tháng 3 đến 4 | Nhận thư trúng tuyển, so gói hỗ trợ tài chính |
| Đầu tháng 5 | Xác nhận nhập học, nộp hồ sơ tài chính cho trường |
| Tháng 5 đến 6 | Nhận hồ sơ nhập học, đóng phí, khai đơn, đặt lịch |
| Tháng 6 đến 7 | Phỏng vấn |
| Tháng 7 đến 8 | Nhận visa, đặt vé, chuẩn bị nhập cảnh |
Đây là lịch cho kỳ nhập học mùa thu. Bắt đầu muộn hơn thì mọi bước vẫn làm được, nhưng không còn chỗ cho sự cố, mà sự cố thì hay xảy ra ở bước 2 và bước 5.
Điều cần nhớ về thời điểm nhập cảnh
Có quy định về việc bạn được nhập cảnh sớm nhất bao nhiêu ngày trước ngày bắt đầu chương trình ghi trên hồ sơ. Đặt vé quá sớm so với mốc đó là rủi ro không cần thiết.
Ngược lại, nên chừa vài ngày trước ngày nhập học để giải quyết chỗ ở, mua đồ dùng, và trình diện văn phòng sinh viên quốc tế của trường.
Câu hỏi thường gặp
Quy trình xin visa F-1 gồm mấy bước?
Bảy bước: chọn trường, nhận hồ sơ nhập học sau khi nộp giấy tờ tài chính, đóng phí hệ thống thông tin sinh viên, khai đơn xin thị thực, đóng phí xét đơn và đặt lịch, chuẩn bị giấy tờ, rồi phỏng vấn.
Có thể xin visa cho nhiều trường cùng lúc không?
Không. Bạn chỉ xin visa cho trường đã cấp hồ sơ nhập học cho bạn, nên phải chốt trường trước.
Nhận hồ sơ nhập học từ trường mất bao lâu?
Thường vài tuần tính cả thời gian trường xử lý và chuyển phát về Việt Nam. Đây là bước dài nhất và không rút ngắn được bằng cách hối thúc.
Nên bắt đầu làm thủ tục từ khi nào?
Với kỳ nhập học mùa thu, nên xác nhận nhập học đầu tháng Năm và phỏng vấn trong tháng Sáu hoặc Bảy, để còn chỗ cho sự cố.
Hồ sơ bị đưa vào diện xem xét thêm nghĩa là gì?
Không phải từ chối, mà là cần thêm thời gian xử lý, có thể từ vài ngày tới vài tuần. Nên báo ngay cho trường để họ tư vấn về ngày nhập học.
